Par la rédaction de France-AfriqueMÉDIA

La Fondation Children of Africa a été créée en 1998 par Dominique Ouattara, à la suite d’une profonde sensibilité à la cause des plus démunis et des plus fragiles. Bien avant de devenir la Première Dame de Côte d’Ivoire en 2011, cette ancienne femme d’affaires (ex-PDG du groupe AICI International) a décidé de structurer son engagement humanitaire en se concentrant sur une cible prioritaire : les enfants défavorisés d’Afrique et leurs mères. La philosophie fondatrice repose sur l’importance du « binôme mère-enfant », avec pour postulat que la mère portant la vie, soutenir l’une revient intrinsèquement à sauver l’autre.

Missions et rôle

La mission principale de Children of Africa s’articule autour de trois axes d’intervention prioritaires : la santé, l’éducation et le social. Concrètement, l’institution vise à offrir un accès gratuit ou subventionné aux soins médicaux, à promouvoir l’alphabétisation et l’excellence scolaire, ainsi qu’à protéger les enfants victimes de traite, d’exploitation, ou vivant dans la rue. Au fil des années, ce mandat s’est élargi pour inclure l’autonomisation financière des femmes, un levier jugé indispensable pour éradiquer la pauvreté au sein des familles.

Actions, bilan et infrastructures de premier plan

Le bilan de la Fondation est particulièrement dense, marqué par la construction et la gestion d’infrastructures d’envergure nationale :

• Dans le domaine de la santé : le joyau de la fondation demeure l’Hôpital mère-enfant Dominique Ouattara de Bingerville, inauguré le 16 mars 2018. Bâti sur un terrain de 5 hectares, cet établissement d’excellence dispose d’une surface de 16 300 m² et d’une capacité de 130 lits.
• Dans le domaine du social : la protection de l’enfance en détresse est incarnée par « La Case des Enfants », un centre d’accueil situé au Plateau (Abidjan) pour les orphelins et enfants de la rue. Pour moderniser cette prise en charge, la « Nouvelle Case des Enfants » a été inaugurée très récemment, le 1ᵉʳ mars 2024. La fondation a également maillé le territoire en bâtissant des centres d’accueil pour enfants victimes de traite et d’exploitation à Soubré (2018), un centre de réinsertion pour mineurs à Bouaké (2019), et une structure à Ferkessédougou.
• Dans le domaine de l’Éducation : outre la construction du groupe scolaire d’excellence Children of Africa à Abobo, l’organisation a mis en place 11 salles multimédias à travers le pays. Elle déploie également 9 bibliobus qui sillonnent la Côte d’Ivoire pour apporter la lecture dans les zones reculées.

Chiffres clés

L’impact des campagnes de la fondation se mesure à travers des statistiques vertigineuses, accumulées au fil de ses décennies d’activité :

• 324 700 enfants ont eu gratuitement accès à la lecture via les bibliobus.
• 169 000 enfants ont été déparasités lors de campagnes médicales.
• 118 000 enfants ont reçu gratuitement des kits scolaires.
• 103 000 enfants ont bénéficié de soins lors de caravanes ophtalmologiques.
• 84 027 enfants ont été vaccinés contre la fièvre typhoïde et la méningite.

Partenariats nationaux et internationaux

Si son épicentre est ivoirien, la Fondation étend sa toile à l’international et intervient dans au moins onze autres pays africains (dont le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, le Gabon, Madagascar et le Sénégal) où elle subventionne 17 centres d’accueil.

L’institution s’appuie sur de solides partenariats institutionnels et privés. Elle collabore étroitement avec l’État de Côte d’Ivoire (notamment le Ministère de la Promotion de la Jeunesse pour ses futurs projets). À l’échelle internationale, la Fondation collabore avec de nombreuses ONG et entités onusiennes. Les actions de la fondatrice l’ont notamment conduite à travailler avec l’ONUSIDA pour éliminer la transmission mère-enfant du VIH. L’architecture et la construction des grandes infrastructures, comme l’hôpital de Bingerville, s’appuient sur des partenaires de premier rang tels que PFO Africa.

Distinctions

Engager la Fondation a valu à sa présidente-fondatrice, Dominique Ouattara, une reconnaissance internationale unanime. Parmi les distinctions majeures, on retient :

• Nomination au rang d’ambassadeur spécial de l’ONUSIDA (décembre 2014).
• Prix d’excellence de la femme africaine décerné par l’Union africaine et l’ONU Femmes (juillet 2019).
• Distinction du Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA) pour la protection des enfants (mars 2019).
• Prix de la World Cocoa Foundation (WCF) à Washington pour son engagement en faveur du bien-être des enfants (juillet 2012).
• Élévation au grade de commandeur de la Légion d’honneur de la République française (janvier 2012).

Dernières actualités et perspectives : le défi de la jeunesse

En octobre 2026, la Fondation a fait les gros titres lors de l’organisation de son très attendu 10ᵉ Dîner de gala solidaire. Ce rendez-vous philanthropique majeur a réuni à Abidjan le chef de l’État, des personnalités internationales et des stars de la musique (Marc Lavoine, Magic System, Fally Ipupa).

Les enchères d’œuvres d’art (notamment des toiles des peintres Aboudia et Obou Gbais) ont permis de récolter un montant spectaculaire de plus de 740 millions de francs CFA en une seule soirée.

Cette levée de fonds inaugure un nouveau chapitre et ouvre la voie à des horizons inédits pour la Fondation : la construction d’une « Maison de la Jeunesse » à Treichville. Estimé à 5 milliards de francs CFA (environ 7,6 millions d’euros), ce vaste projet offrira aux jeunes Ivoiriens un cadre ultramoderne dédié à la formation, à l’entrepreneuriat, au sport et à la culture. Ce tournant stratégique montre la volonté de Children of Africa d’accompagner l’évolution démographique de la Côte d’Ivoire. Après s’être concentrée sur la petite enfance, la fondation prend désormais à bras-le-corps l’encadrement, l’autonomie et l’épanouissement professionnel d’une jeunesse africaine en quête d’opportunités.

Parallèlement à ce dîner, l’actualité immédiate d’octobre 2026 a été marquée par l’inauguration du tout nouveau pôle de cardiologie pédiatrique à l’Hôpital mère-enfant de Bingerville, renforçant encore un peu plus le leadership de la fondation dans le domaine de la santé.